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L'opera, per la prima volta edita in Italia, è forse la più completa monografia sul concetto di idalgo e sull'ideale dell'onore così come si elaborano nella storia e nella letteratura spagnola. Essa è risultata da vari saggi staccati, già dal Valdecasas pubblicati su riviste o in opuscoli autonomi. Il libro riflette le due influenze culturali diverse recepite dall'Autore: quella orteghiana, che appare più evidente, e quella tradizionalista, come dimostrano le molte citazioni di Menéndez y Pelavo, che può considerarsi il capo-scuola del pensiero cattolico e tradizionalista spagnolo. Non manca un apprezzamento per certo ispanismo romantico coltivato soprattutto in Germania da studiosi come il Voss-ler, anche lui più volte ricordato.
Alfonso Garcia Valdecasas è nato a Granada il 14 maggio 1904. Laureatosi in giurisprudenza nel 1923 nell'Università della sua città, ha approfondito i suoi studi durante lunghi soggiorni nelle città straniere di Bologna e di Friburgo (Germania). Nel 1927, a soli 23 anni, era già « ca-tedratico » (professore ordinario) di diritto civile nell'Università di Salamanca e otto anni dopo in quella di Granada. Nel 1931 Valdecasas, discepolo di Ortega, aderì alla « Agru-pación al Servicio de la Republica », l'effimero movimento politico di marca liberal-repubblicana che Or-tega y Gasset aveva fondato insieme a Maranón ed a Perez de Ayala; in quell'anno, che fu anche quello della caduta della monarchia, Valdecasas fu eletto deputato alle « Cortes costituenti » repubblicane. Due anni dopo, però, nell'ottobre del 1933, è fra i fondatori oltre che fra i primi « triumviri » della Falange spagnola, insieme a José Antonio Primo de Rivera e Ruiz de Alda. Di quella generazione, tutta travolta dalla guerra civile, egli è oggi uno dei pochi superstiti. Del resto, il suo interessamento alla Falange non durò che qualche mese. Attualmente è un insigne giurista ed avvocato, procuratore (deputato) alle Cortes spagnole, vicepresidente del gruppo spagnolo dell'Unione interparlamentare, membro delle Reali Accademie di Giurisprudenza, Legislazione e Scienze morali e politiche, oltre che di numerosi altri sodalizi ad alto livello scientifico.